De 5G-dekking in Frankrijk wordt betwist door vier operators waarvan de nationale scores jaar na jaar dichterbij komen. Het vergelijken van Orange, SFR, Bouygues Telecom en Free op dit gebied vereist dat we onderscheiden wat elke ranking meet: geografische dekking van het grondgebied, bevolking die mobiel wordt geraakt, of de werkelijke kwaliteit van de service. De verschillen, die vroeger significant waren, worden nu geteld in fracties van punten.
nPerf-score van 5G-dekking: de vergelijkende tabel van de vier operators
De nPerf-barometer berekent een globale score door twee indicatoren gelijkwaardig te combineren: de geografische dekking (oppervlakte van het grondgebied) en de bevolking die mobiel is gedekt. Gedurende de periode september 2025 – augustus 2026 zijn de resultaten als volgt.
| Operator | Geografische dekking 5G | Bevolking in mobiliteit | Globale nPerf-score |
|---|---|---|---|
| SFR | 58,62 % | 86,94 % | 72,78 % |
| Bouygues Telecom | 57,25 % | 87,44 % | 72,34 % |
| Free | 54,49 % | 88,61 % | 71,55 % |
| Orange | 55,46 % | 87,55 % | 71,51 % |
Slechts 1,27 punt scheidt de eerste van de laatste in deze ranking. Deze bijna-gelijkheid contrasteert met de eerdere verschillen, die meer dan 11 punten bereikten tussen de best en slechtst presterende operators.
Zoals de 5G-vergelijking van Insomnie du Geek laat zien, verbergt de lezing van de globale score zeer verschillende uitrolprofielen afhankelijk van de operators.
Geografische dekking versus bevolking in mobiliteit: twee ranglijsten, twee winnaars
De tabel onthult een paradox. SFR heeft de beste geografische dekking maar de laagste score op de bevolking in mobiliteit. Free vertoont precies het omgekeerde profiel: laatste op de bedekte oppervlakte, maar aan de top op de bevolking die wordt geraakt tijdens verplaatsingen.
Deze omkering kan worden verklaard door de frequentiekeuzes. Free heeft massaal de 700 MHz-band gebruikt voor zijn 5G-uitrol. Deze lage frequenties hebben een groot bereik en dringen beter door in gebouwen, wat de dekking van de bevolking in dichtbevolkte gebieden bevordert.
Daarentegen biedt de 3,5 GHz-band, die meer wordt benut door Orange en SFR op bepaalde locaties, een hogere capaciteit en snelheden, maar een korter bereik. Een operator kan dus een brede territoriale dekking tonen zonder dat de gebruikerservaring qua snelheid aan de verwachtingen voldoet.
Wat de geografische dekking niet zegt
Een deel van het grondgebied dekken betekent niet dat er een goede service wordt aangeboden. Lage frequenties, hoewel ze de dekking op de kaart uitbreiden, bieden doorgaans minder capaciteit en snelheid dan de 3,5 GHz-band. Een vergelijking die beperkt is tot het aantal sites of de bedekte oppervlakte kan dus de werkelijke ervaring van een abonnee overschatten.
De Arcep onderscheidt bovendien verschillende indicatoren in zijn metingen: dekking van de bevolking, dekking van het grondgebied, maar ook kwaliteit van gesprekken, gegevens en gebruik in mobiliteit (weg- en spoorvervoer). Deze dimensies overlappen niet altijd.
Kwaliteit van het 5G-netwerk: Orange en de snelheid
De gegevens over de kwaliteit van de service die door de Arcep zijn gepubliceerd en de onafhankelijke snelheidstests schetsen een ander beeld dan de eenvoudige dekkingranking. Orange had een duidelijk voordeel op het gebied van kwaliteit in landelijke gebieden en in mobiliteit, ondanks een iets lagere globale geografische dekking dan SFR.
Concreet zijn de metingen van de Arcep niet beperkt tot de aanwezigheid van een 5G-signaal. Ze evalueren ook de betrouwbaarheid van gesprekken, webnavigatie en videostreaming. Op deze kwalitatieve criteria staken Orange en Bouygues Telecom regelmatig bovenuit.
Frequenties en snelheid: de sleutel tot begrip
De theoretische snelheid hangt rechtstreeks af van de frequentieband die op elke antenne wordt gebruikt. Hier zijn de drie belangrijkste scenario’s in 5G in Frankrijk:
- De 700 MHz-band: lang bereik, goede binnendringing, maar snelheid vergelijkbaar met een krachtige 4G+. Voorkeursband voor Free voor zijn snelle uitrol.
- De 3,5 GHz-band: spectrum dat aan 5G is gewijd, aanzienlijk hogere snelheden, maar korter bereik. Gebruikt op stedelijke en peri-urbane locaties door Orange, SFR en Bouygues Telecom.
- De 2,1 GHz-band: een compromis tussen bereik en capaciteit, opnieuw toegewezen aan 5G door sommige operators om hun netwerk te completeren.
Een 5G-abonnement garandeert geen hoge 5G-snelheid als de lokale antenne op 700 MHz uitzendt. Het controleren van de beschikbare frequentie op uw adres blijft de enige manier om te weten wat de dekking concreet betekent.
Lokale 5G-dekking: waarom de nationale ranking niet genoeg is
De nationale gemiddelden vervlakken aanzienlijke regionale verschillen. Een operator die eerste staat in de nationale ranking kan afwezig of slecht presterend zijn in een bepaalde afdeling.
De Arcep stelt kaarten van mobiele dekking per afdeling beschikbaar, die de werkelijke beschikbaarheid van elk netwerk visualiseren. Deze gegevens tonen aan dat de bijna-gelijkheid op nationaal niveau verdwijnt zodra we de dekking op lokaal niveau bekijken.
Drie factoren verklaren deze variaties:
- Het reliëf en de dichtheid van vegetatie, die het signaal van hoge frequenties sneller verzwakken.
- De dichtheid van antennes die door elke operator in een bepaald gebied zijn geïnstalleerd, die varieert afhankelijk van de uitrolprioriteiten.
- De bouwvergunningen en de installatieperiodes, die vertragingen creëren tussen operators afhankelijk van de gemeenten.
Een abonnee in een landelijke of peri-urbane zone heeft dus alle belang bij het raadplegen van de kaarten van de Arcep of de dekkingstesttools voordat hij zijn operator kiest, in plaats van te vertrouwen op de nationale score.
De vier Franse operators tonen nu bijna identieke 5G-dekkingsscores op nationaal niveau. Het verschil zit hem in twee assen die de globale ranglijsten niet vastleggen: de frequentie die daadwerkelijk op de lokale antenne wordt gebruikt en de kwaliteit van de service die onder reële omstandigheden wordt gemeten. Het controleren van de dekking op uw exacte adres blijft de enige betrouwbare indicator om te kiezen tussen Orange, SFR, Bouygues Telecom en Free.
